Когда академики пишут о бодибилдерах, они имеют тенденцию подразумевать, что бодибилдеры немного странные или даже полностью ебанутые. Я начал заниматься бодибилдингом, потому что хотел исправить это. Я хотел поговорить о том, в чем смысл бодибилдинга. Я хотел поговорить о том, что бодибилдинг является логическим завершением современной культуры тела; как это наш нынешний западный культурный идеал телесного контроля «на стероидах ». Я хотел поговорить о психически уравновешенных бодибилдерах.

Но после 5 лет изучения бодибилдеров я обнаружил, что, несмотря на то, что некоторые бодибилдеры кажутся психически хорошо уравновешенными, а бодибилдинг имеет большой культурный смысл, в бодибилдинге также есть немало сумасшествия. Я слышал, что бодибилдинг называют рассадником обсессивно-компульсивного поведения. Я слышал, как бодибилдеры описывают, как практика бодибилдинга сводила их с ума: как уровень внимания к телу и диете, взлеты и падения набора массы и сушки, а также использование зеркал и стероидов привели к искажению образа тела и навязчивым идеям . мысли и поведение. Я слышал истории о неимоверных страданиях бодибилдеров.

Но сосредоточение внимания только на рисках и проблемах бодибилдинга для психического здоровья, как это обычно делают другие ученые, дает только половину картины. Отношения между бодибилдингом и психическим здоровьем намного сложнее. Для многих бодибилдеров бодибилдинг — это способ вернуться домой к себе. Это медитация. Это способ заземлиться в своем теле. Это способ узнать, кто они и где лежат их пределы.

Антропологи изучают культуру, не только живя с людьми, которых они изучают, но и живя, как люди, которых они изучают. То есть мы наблюдаем и участвуем в сообществах, которые изучаем. Когда я начал это исследование, я только намеревался провести быстрое исследование. Я просто собирался болтать с бодибилдерами онлайн в течение года или около того, написать статью об этом, бум, готово, переходить к следующему. Я не собирался поднимать ничего тяжелее ручки. Но, пообщавшись какое-то время с бодибилдерами, я начал вести себя как родной. Я начал получать побуждения, чтобы поднять. Прежде чем я узнал об этом, я считал макросы и имел тренера. Коллега, психолог, предупредил меня, что бодибилдинг — это «скользкий путь». Я уволил его. Я чувствовал себя прекрасно. Я всегда был кем-то, кто жил в их голове, так что это было похоже на то, что я действительно создавал себя. Я мог чувствовать свое тело так, как никогда раньше. Я осознавал свое тело так, как никогда раньше. Я вел себя иначе. Я чувствовал, что действительно начинаю воплощать свое тело.

Но потом я начал немного терять сюжет. Колебания образа моего тела стали более дикими. В один день я могла думать, что выгляжу великолепно, а на следующий я могла видеть себя отвратительной и настолько далекой от своих целей, что это было смешно. Мои отношения с едой тоже стали немного странными. Я перестал получать удовольствие от еды. Это была уже даже не еда, а всего лишь несколько граммов белков, углеводов и жиров.

Я только погрузился в мир бодибилдинга, но мне пришлось снова вытащить его обратно, потому что я чувствовал, что если я продолжу, мои отношения с моим телом и едой никогда не будут прежними.

Из того, что мне говорили бодибилдеры, и из того, что я испытал на себе, для меня очевидно, что бодибилдинг одновременно полезен для психического здоровья и представляет риск для психического здоровья. Пришло время лучше понять эту сложность. Нам нужно понимать не только психопатологию бодибилдинга, но и его преимущества для психического здоровья. Нам нужно понять, как бодибилдеры преодолевают скользкий путь бодибилдинга. В то время как некоторые явно скатываются в психопатологию, некоторые, кажется, устояли на ногах.

Удивительно мало внимания уделялось описанию и определению психически здорового бодибилдинга. Тенденция в академических кругах заключалась в том, чтобы сосредоточиться на психопатологическом бодибилдинге. Необходимо сместить акцент, чтобы у нас не только был более сбалансированный взгляд на бодибилдинг, но чтобы мы могли помочь тем бодибилдерам, которые страдают, снова встать на ноги.